Paru la semaine dernière et cette semaine sur la vigie entrepreneuriale de la Fondation de l’entrepreneurship.
À l’heure actuelle, les entrepreneurs ont recours à différentes options selon les différents stades du processus de leur projet entrepreneurial. Après plus d’une dizaine d’années passées dans l’accompagnement et l’encadrement des entrepreneurs issus de différents milieux, je suis persuadé que le coaching est une option génératrice de succès, et ce, à plusieurs niveaux.
Un problème de définitions
En ce moment, de multiples intervenants auprès des entrepreneurs se prétendent coachs. Mais qu’est-ce que le coaching?
Le coach
D’abord, le coaching est une profession nouvelle. Pour ce qui est Au niveau du coaching d’affaires, deux organisations internationales proposent des normes strictes assorties de codes de déontologie : La World Business Association of Coaches et l’International Coaching Federation. L’ICF définit le coaching comme suit : Les coachs professionnels proposent un partenariat pour aider leurs clients à obtenir des résultats gratifiants dans leur vie personnelle et professionnelle. Ils aident les gens à améliorer leur performance et rehausser leur qualité de vie. Les coachs sont formés pour écouter, observer et pour adapter leur approche aux besoins individuels de leurs clients. Ils cherchent à susciter chez eux l’émergence de solutions et de stratégies. Ils considèrent que leurs clients possèdent la créativité et les ressources nécessaires pour y parvenir. Le rôle du coach est donc de fournir un soutien pour renforcer les habiletés, les ressources et la créativité que les clients possèdent déjà (traduction libre : Coaching de Gestion, Module 1).
Le coaching puise ses sources dans plusieurs théories et plusieurs modèles. Selon Coaching de Gestion, une école québécoise accréditée par l’ICF, le coaching trouve ses sources dans les théories suivantes : Management, leadership, systèmes sociaux, psychothérapies, communications et théories du développement. De plus, si l’approche la plus utilisée repose sur une manière systémique d’intervenir, certains coachs utilisent d’autres modèles. Il existe une approche dite « ontologique » qui met plus l’accent sur le langage. C’est le cas de ceux qui exercent une intervention fondée sur la programmation neurolinguistique ou encore sur la « maïeutique ».
L’intégration de ces théories et de ces modèles dans une intervention de coaching efficace n’est pas une affaire d’improvisation. Coacher efficacement nécessite un nombre impressionnant d’heures de pratique.
Cette nécessité de pratiquer explique la mise en place d’accréditations, appuyées sur les heures de pratique, tout comme de nombreuses autres professions. J’invite d’ailleurs l’Office des Professions du Québec à se pencher le plus tôt possible sur le sujet.
Comme toute profession hybride qui emprunte à plusieurs formes d’interventions, il est facile pour tous les spécialistes d’essayer d’intégrer le coaching à leur pratique. Ce qui explique qu’à un bout du continuum les spécialistes en relation d’aide « font » du coaching (coaching de vie) et que les consultants de tout acabit « font » du coaching (coaching d’affaires). Possèdent-ils les outils et les techniques? Il ne faudra pas confondre une formation individuelle avec un coaching.
Cette « hybridité » a aussi pour conséquence que les formes de coaching se multiplient bien que les compétences de bases soient les mêmes. Un peu à l’instar qu’un MBA qui, ajouté à une formation de baccalauréat, permet de former de meilleurs gestionnaires dans la discipline du premier cycle, la formation de base antérieure à la formation de coach offrira au coach une plus grande compréhension du contexte du coaché, facilitant d’autant l’intervention.
Le coaching…entrepreneurial
Les expériences au Québec
Une étude sur le coaching entrepreneurial réalisée à l’Université Laval par (Audet et Couteret, 2004) a permis d’évaluer une série d’interventions en coaching balisés par l’Incubateur virtuel de la Mauricie. Toutefois, l’approche préconisée était celle du mentor-coach. Les attentes des entrepreneurs n’étaient pas claires, ne sachant quelles compétences le coach possédait. La clé du succès a été le bon jumelage coach/entrepreneur, déterminé par le directeur de l’incubateur. L’élément mentorat a plus joué que l’élément coaching.
Pour être un bon coach, coacher est plus important que savoir tout court. Certains ont un don naturel pour poser la question qui fait avancer. Toutefois, c’est l’exception à la règle. Les mentors associés au programme de mentorat d’affaires de la Fondation de l’entrepreneurship par comparaison ont pour mandat d’accompagner l’entrepreneur dans ses décisions, n’ont pas de leur montrer la voie.
Les consultants sont des alliés forts utiles pour l’entrepreneur. Toutefois, les jeunes entrepreneurs jonglent avec plusieurs difficultés à la fois. Face à ce constat, la neutralité du coach est un « plus ». Le choix du secteur d’intervention demeure celui du coaché, notre rôle est de l’aider à faire ses choix, de façon cohérente et de le mettre en action.
Les deux recherches ont permis de mieux comprendre les attentes de l’entrepreneur. Par contre, le coaching est si méconnu qu’il est difficile pour un entrepreneur de savoir à quoi s’attendre dans une relation de coaching. Il reste un travail colossal de sensibilisation à faire et ce, des deux cotés de l’Atlantique.
Coacher un entrepreneur
Coacher un entrepreneur est différent que coacher une autre personne. L’approche doit être fortement personnalisée. En fonction de ses caractéristiques personnelles d’abord et en fonction du contexte d’évolution de son entreprise ensuite. Pour les caractéristiques personnelles, j’aime bien m’appuyer sur les travaux d’Yvon Gasse , surtout si l’entrepreneur est québécois d’origine. Pour ce qui est du contexte, le modèle développé par Michael Gerber (E-myth) offre un contexte pour situer l’évolution de l’entreprise et les ajustements requis par l’entrepreneur pour assurer la survie et la croissance de l’entreprise.
L’approche au plan personnel
Encore plus que pour le coaché habituel, l’entrepreneur doit s’approprier la discussion!!! Au cours de ma pratique, j’ai entendu la plupart des doléances des entrepreneurs envers tous les spécialistes qui gravitent autour d’eux. Elles se résument à peu près à ceci : Ils ne comprennent rien; ils sont trop chers; leurs conseils ne sont pas pratiques; ils n’ont rien à m’apprendre. De plus, au-delà de cette perception, Alain Bloch d’HEC-Entrepreneurs parle des psychopathologies entrepreneuriales dans les termes suivants : « les responsabilités multiples rapidement acquises, peuvent causer de la mégalomanie, du narcissisme, une perte d’objectivité et de la dépression… ». Doit-on s’étonner que les entrepreneurs refusent assistance ou manque d’engagement?
La clé du coaching repose sur cette capacité à mettre son client en action le plus tôt possible. De permettre à notre client de voir des résultats rapidement.
Selon le test Inventaire des Caractéristiques Entrepreneuriales de M. Gasse, les motivations principales de l’entrepreneur s’expliquent en termes de besoins. Besoin de s’accomplir, de contrôle (pouvoir) et un besoin d’autonomie. La grande force de transformation du coaching réside dans « l’empowerment » du coaché. Dans tous les cas de coaching professionnel, le coaché détient le pouvoir, est autonome de ses choix et s’approprie plus facilement le succès. Le sentiment d’avoir régler soi-même les obstacles qui nous empêchent d’avancer provoque toujours un sentiment d’accomplissement. Ce sentiment peut être renforcé par l’utilisation d’un feedback pertinent du coach.
Une aptitude principale de l’entrepreneur est sa capacité d’adaptation. Bien sûr, quand c’est lui qui décide… et c’est le cas en coaching. Le coach peut proposer des alternatives, recadrer une perception mais le choix d’agir de telle ou telle façon reste celui du coaché. Le coach sera là pour recueillir et discuter du feedback de la décision du coaché. Le coach doit cependant faire attention au stress. La plupart des entrepreneurs ont une capacité largement supérieure à la normale de résistance au stress. Ne tentez pas de gérer son stress. Par contre, l’énergie et la persévérance propres à ces clients vous permettront de travailler avec des requêtes plus audacieuses.
Les entrepreneurs ont également une attitude positive face aux changements qui sont, pour eux, porteurs d’opportunités. Les résultats concrets associés au coaching proviennent du fait que nous amenons nos clients à faire les choses différemment, à sortir de leur zone de confort. Cette attitude permet à l’entrepreneur de bénéficier grandement du coaching.
Si un jour le coaching génère une théorie qui lui est propre, ce sera une théorie de l’action. Toute la démarche converge vers la mise en action. Considérant l’intérêt des entrepreneurspour l’action, il a un préjugé favorable envers le coaching.
Si l’on se fie à l’évaluation des comportements typiques de l’entrepreneur selon Gasse, l’entrepreneur aime le langage direct et le feedback. Une des premières choses à faire pour un coach, c’est d’évaluer la « coachabilité » du client. Un des éléments de cette « coachabilité », c’est la capacité du client d’accepter un langage poli mais sans détour et de recevoir et d’agir sur le feedback du coach.
Le contexte
Il est bien évident que quelqu’un qui a l’intention de se lancer en affaires et la personne qui doit piloter la transition d’une entreprise en croissance ont des besoins de coaching et de conseils bien différents.
Outre cela, j’attire votre attention sur un aspect fondamental du démarrage : la cohérence entre l’entrepreneur et son projet. Je ne parle pas ici du savoir-faire de l’entrepreneur dans son domaine. Je fais référence à quelque chose de plus fondamental, du domaine des valeurs. L’entrepreneur se lance t-il en affaires pour les bonnes raisons? Avant même d’aborder les aspects techniques d’un démarrage, connait-on les motivations (au-delà de la fameuse occasion) qui poussent la personne à faire ce choix « d’avenir »?
Pour fin d’exemple, prenons l’approche de Michael Gerber, sur l’évolution de la nouvelle entreprise, comme annoncé dans « E-myth revisited ». En fonction du stade d’évolution de l’entreprise, le focus du dirigeant ne doit pas être sur les mêmes compétences qu’auparavant, il doit développer une autre personnalité. L’école coaching de gestion traduit ces personnalités par L’Artisan; celui qui maîtrise son art, le Manager; celui qui planifie, organise, dirige et contrôle et l’Entrepreneur, le visionnaire. Les trois sont toujours présents à divers degrés chez notre entrepreneur. En fonction du stade de l’entreprise, ce n’est pas le même personnage qui doit mener.
La confiance installée entre un entrepreneur et son coach devient un outil précieux pour réussir ces passages entre artisan, manager et entrepreneur. Durant ces phases critiques, le travail du coach portera beaucoup sur sa capacité de faire réfléchir son client sur le focus nécessaire à la survie, la réussite et l’essor de son entreprise.
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p.s. Si le sujet vous intéresse, pour le marché Français, procurez-vous:
Hamameh, Naël. Comment développer le coaching des jeunes créateurs d’entreprise?, Éditions Le Manuscrit, 2005, 79 p. (Collection Économie).
L’ouvrage de M. Hamameh a grandement inspiré ce billet. Cependant les choix éditoriaux de La Fondation de l’Entrepreneurship ont fait qu’on n’y fait pas références dans l’article reproduit ici.
